Au contraire de notre calendrier à nous, le calendrier de l’année chinoise est un calendrier lunaire, ce qui veut dire que le jour de l’an ne tombe pas toujours au même jour. Cette année, la célébration de 15 jours a commencé hier, le début de la fête du printemps. Cette quinzaine sera beaucoup fêtée chez des chinois, avec la fête des lanternes sur le 15e jour.

Le Nouvel An chinois se célèbre de différentes façons partout dans le monde chinois. En République populaire de Chine, par exemple, on a sept jours de congés pour fêter cela avec sa famille. Au Taïwan, on en a cinq, à Hong Kong, trois. La fête est aussi célébrée dans plusieurs autres pays asiatiques ; en fait, le fait de l’appeler “le Nouvel An chinois” ne compte pas les millions d’autres personnes d’origines vietnamiennes, malaisiennes, coréennes, japonaises… qui eux aussi fête le nouvel an en ce moment.

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Le Nouvel An du calendrier chinois se célèbre ce weekend. Ce festival est le début de la fête du printemps et tombe chaque année entre le 21 janvier et le 20 février, dépendant sur le calendrier lunaire. Chaque année est associée avec un rameaux terrestre des douze signes du zodiaque chinois : rat, bœuf, tigre, lapin, dragon, serpent, cheval, chèvre, singe, coq, chien, cochon.

Les célébrations du Nouvel An chinois comprennent des parades et les pétards, ainsi que des jeux de majong, la distribution d’enveloppes rouges aux enfants qui contiennent des cadeaux, principalement de l’argent. On mange des pâtisseries tant que le niangao–pâte de haricot rouge avec de la pâte de riz glutineux.

Le Nouvel An chinois se célèbre en Chine, mais aussi dans plusieurs autres pays avec une grande population de chinois, comme le Taïwan, Hong Kong, le Singapour, la Malaisie, les Philippines, la Thaïlande… Il y a aussi de grandes célébrations dans les quartiers chinois ou “Chinatowns” de plusieurs pays occidentaux du monde. Les Chinatowns sont généralement là où les immigrants chinois se sont installés quand ils sont arrivés pour la première fois.

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La première ville majeure mondialement qui célèbrera le nouvel an, c’est Sydney, en Australie : si vous y allez, vous serez entre les premiers à célébrer l’arrivée de 2010, et avec des australiens en plus, qui savent absolument faire la fête.

En Australie, on est en été, alors les fêtes du nouvel an sont en grande majorité dehors : sur la plage ou même dans les rues, où l’on peut en profiter. De 00h00 à 00h15, à Sydney il y aura le spectacle de feu d’artifice le plus grand du monde. Les feux d’artifice sont au pont du port de Sydney : vous pouvez voir le spectacle depuis plusieurs endroits dans le port de Sydney, mais le meilleur, c’est de trouver un bâteau pour pouvoir sortir sur l’eau et voir le spectacle sous les étoiles… alors commencez dès maintenant de chercher des amis australiens avec des bâteaux ! Même si vous n’en trouvez pas, le spectacle est vraiment extraordinaire, et vous pouvez le voir très clairement depuis le port.

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