Tout étudiant en Europe sait que pour les vols pas chers, il n’y a pas mieux que Ryanair, compagnie aérienne irlandaise qui propose des tas de vols a petits prix… et quand on parle de petits prix, il s’agit des fois de moins d’un euro (il faut quand-même payer les taxes, mais a la fin, vous aurez toujours des billets pas cher–parfait pour partir le weekend).

La compagnie aérienne existe depuis 1995, mais ce n’est que récemment, quand elle a commencé a offrir plus de choix par rapport aux aéroports, qu’elle est devenue aussi populaire : en 2006, elle a dépassé 40 millions de passagers transportés. Aujourd’hui, Ryanair est la première compagnie de son genre en Europe. Basée a l’aéroport de Londres Stanstead, Ryanair offre en ce moment des vols qui vont partout en Europe : Dublin, Costa Brava, Alicante, Bruxelles, Liverpool, Francfort, Stockholm, Malaga, Edimbourg, Bristol, Madrid, Glasgow, Rome, Paris, Eindhoven, Shannon, Birmingham, Faro, Marseille, Oslo, Belfast, Cork… voire beaucoup plus.

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Il parait que voyager aux États-Unis va devenir encore plus cher qu’avant. Il ne s’agit pas des vols internationaux, mais les vols nationaux aux États-Unis une fois arrivé : la compagnie aérienne Spirit est la première à instaurer un frais non pour les valises mais pour les bagages à main, avant gratuites sur presque toute compagnie aérienne mondialement.

Dès le 1er août, les frais vont commencer–on l’a annoncé il y a une semaine, mais les passagers commencent déjà à gueuler… et à demander si d’autres compagnies aériennes vont suivre.

En Europe, il y a des compagnies telles que RyanAir et EasyJet qui demandent des frais pour tout–bagages, le droit de s’asseoir en premier… mais Spirit peut être la première à demander un tel frais.

D’autres compagnies aériennes majeures aux États-Unis comme American Airlines, Delta, Sun Country Airlines, US Air, United Airlines et JetBlue ont précisé qu’elles n’ont pas l’intention d’imposer de frais similaires, mais ce n’est pas encore sûr, et de plus, on ne sait pas encore si les compagnies aériennes européennes vont suivre. Pour l’instant, les représentants gouvernementaux aux Etats-Unis sont si mécontents de cette législation qu’il me parait débile pour qui que ce soit de copier cette idée… mais l’idée au départ me semblait débile aussi, alors il reste à voir…

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Les voyageurs savent que depuis quelques années tout est payant en vol : les repas, les journaux et même les bagages. Selon un article récent du New York Times, quelques voyageurs essaient maintenant de trouver des moyens d’éviter les frais supplémentaires.

Un passager américain dit qu’il ramène sa valise jusqu’à l’avion, quand il la donne à une hôtesse de l’air, qui la met en dessous de l’avion avec les poussettes et d’autres bagages trop gros… et sans frais. Et de plus, votre valise sera entre les premières à sortir de l’avion une fois arrivé à votre destination. Le seul problème est qu’il y a plusieurs endroits où l’on peut essayer de vous débarrasser de votre valise et vous la fait payer, et il y a plus de possibilité qu’on la perd.

D’autres passagers mettent autant d’objets possibles dans leurs poches pour éviter le besoin d’un autre sac, ou ils laissent leurs shampoings, crèmes après-shampoings et savons à la maison et ils en achètent encore en arrivant à leur destination.

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La compagnie aérienne JetBlue Airways vient de commencer d’utiliser les mêmes codes de vols que son partenaire, la compagnie allemande Lufthansa, qui tient 19% de la compagnie américaine. Qu’est-ce que ca veut dire pour vous ? Que son programme voyageurs fréquents–TrueBlue–va changer un peu.

Qu’est-ce qui change ?

1. Les points sont accumulés en achetant un vol JetBlue ou en utilisant la carte de crédit de JetBlue. Chaque dollar utilisé sur un vol de JetBlue mérite 3 points. Si le voyageur achète son billet sur le site officiel de JetBlue, encore 3 points par dollar. Encore 2 s’ils utilisent leur carte JetBlue.

2. Les points qui sont accumulés avec ce programme peuvent être utilisés sur n’importe quel vol de JetBlue. (Attention : Lufthansa tient toujours ses règles, et les points ne sont pas nécessairement utilisables sur des vols de cette compagnie).

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photo www.thy.com

J`ai trouvé quelques articles très intéressantes sur les programmes de fidélité des compagnies aériennes éclaircissant le fonctionnement de celles dernières et expliquant comment mieux utiliser les points acquis. En bref, il faut les consommer régulièrement de sorte qu`ils ne se dévaluent pas au fils du temps. Ou encore pire, on pourrait les perdre si la compagnie aérienne disparaît ou la politique de fidélité change. Donc, l`économie des miles à long terme se prouve d`être risquée.

Par ailleurs, le fait que les compagnies aériennes n`attribuent assez de places dont les possesseurs des points de fidélité pourraient profiter est une autre contrainte. Les voyageurs se trouvent souvent dans une situation où on ne peuvent pas réserver un vol quand on en a besoin. En fait, il faut savoir qu`on ne peut pas utiliser ses points sur les routes le plus communes, mais seulement pour les destinations moins connues. Cette précision je trouve assez utile et aidant dans la planification des dépenses sur les voyages.